Come on you fair and tender girls,

who flourish in your prime,

Beware, beware,

Keep your garden fair,

Let no man steal your thyme

Let no man steal your thyme,

Connaissez-vous cette magnifique balade ? Si ce n’est pas le cas, c’est cadeau :

C’est mon obsession pour cette ballade qui m’a fait découvrir ce film. J’ai mis du temps à me rendre que la version que j’écoutais, avec Carey Mulligan et Michal Sheen, venait d’un film. Alors que j’en découvre les images, je me rends compte que le film en question est un film d’époque (ce que j’adore) avec de très bons acteurs.

Quel est ce film ? Loin de la foule déchaînée. J’ai déjà entendu parlé du livre, de l’auteur anglais Thomas Hardy, publié en 1901. Je ne connaissais pas cette adaptation.

C’est l’histoire d’une femme, Batsheba Everdene. D’une grande beauté, elle a la chance d’hériter, à 20 ans, d’un beau domaine qu’elle se met à diriger. Un ancien soupirant, Gabriel, aide à sauver les récoltes de sa ferme d’un feu et elle décide de lui fournir un emploi, lui qui vient de perdre son troupeau de 200 moutons.

La position et la beauté de Batsheba lui offrent deux autres prétendants. Un soldat sournois et opportuniste, Sergent Troy, qui n’a d’intérêt que pour la fortune de Batsheba. Et William Boldwood, qui développe une obsession malsaine pour Batsheba malgré son refus.

Après de longs revirements, une attraction palpable et de nombreux non-dits, Gabriel parvient à conquérir son cœur. Ou alors c’est Batsheba qui fait la conquête du cœur de Gabriel ?

Le film est beau et doux. Le décor du domaine agricole est bien reconstitué, donnant une atmosphère champêtre et naturelle au film. On sent bien que ce n’est que dans ces terres labourées, aux champs, que Batsheba est le plus elle-même. Et que celui qui correspond à cet environnement n’est pas le soldat, ni l’homme d’affaires, mais bien le berger, Gabriel. Un film à recommander aux amoureux de l’Angleterre du XIXe et aux romantiques !